乳腺增生在怀孕早期会加重，随着怀孕以及喂奶进行逐渐减轻。乳腺增生的轻重与女性激素水平的高低有直接关系，一般认为乳腺增生加重的主要原因是激素水平过高，即雌激素水平过高或雌孕激素比例失衡。女性在怀孕早期，身体尚未适应怀孕状态，容易出现雌激素水平过高，进而出现内分泌紊乱，会加重乳腺增生，可以表现为乳房出现胀痛，甚至出现针扎样疼痛。

通常伴随怀孕以及哺乳进行，女性激素水平趋于稳定，在比较高的雌孕激素促进下，乳房可以得到二次发育。在此过程中，既往乳腺增生后形成的增生性结节以及异常结构，也会在二次发育中得到重新纠正，因此女性在哺乳期以及哺乳后出现乳腺增生减轻的现象。乳腺增生减轻的现象会持续一段时间，一般是在哺乳之后持续2-3年，临床上经常可以观察到上述现象，很多女性分娩结束后，小孩2-3岁之前女性的乳腺增生较怀孕之前明显减轻，甚至消失，但保护功能一般在2-3年后逐渐消失。