维生素是人体必需的有机化合物，参加体内的代谢活动，但是不产能。体内有脂溶性的维生素、水溶性的维生素，水溶性的是B族和C族维生素，脂溶性的是维生素A、维生素D、维生素E以及维生素K。每种维生素有不同的作用，维生素D的作用主要是参与钙、磷的体内代谢，同时对免疫应答都有作用。维生素D在体内分内源性、外源性，内源性的主要是日照以后，皮下的7-脱氢胆固醇逐渐变成胆骨化醇，在紫外线作用下，再经过肝脏和肾脏的作用，变成活性的维生素D，促进钙、磷代谢，形成正常的骨骼。
维生素D的三个靶器官是肠道、骨骼和肾小管。对肠道的作用是促进肠道钙结合蛋白的形成，促进钙、磷的吸收；对骨骼的作用是促进新骨的形成，促进旧骨的溶解，维持血钙的正常水平；对肾小管的作用主要是促进钙的重吸收。
