胸痛是很多人一生中都经历的临床症状，急诊室大概有1/3的患者都有胸痛症状。实际上胸痛病因非常多，其中既包括致命性胸痛，也包括非心源性非致命性胸痛。致命性胸痛其中包括所熟知的心肌梗死、心绞痛。另外还包括少见但是却非常凶险的主动脉夹层、肺栓塞或气胸等疾病。这些疾病都以胸痛为最主要的表现，如果不能及早发现或治疗，往往会带来生命危险。
除了致命性胸痛之外，还有非心源性非致命性胸痛，如呼吸道疾病或消化道疾病，还有胸壁或骨骼、皮肤系统疾病，包括外伤、创伤和炎症等。这些胸痛症状虽然不致命，但也应该及早进行检查和治疗。目前在北京市的很多家医院都建设了胸痛中心，可以为发生胸痛的患者提供早期、准确、快速的绿色通道检查和治疗。所以一旦发生了胸痛症状，建议尽早到达胸痛中心进行就诊，便于早期治疗。