轻度抑郁与中度抑郁、重度抑郁的区别主要在于症状条目数少和严重程度轻，如抑郁的三个核心症状是情绪低落、兴趣减退、愉快感缺失，轻度抑郁具备其中两个即可判定。轻度抑郁除具备两个核心症状，还包括附加症状，如睡眠变化，早醒、入睡难，食欲变化，如不想进食，自我评价变化，如对未来暗淡无光，性欲望减少，甚至出现精力、体力不足，容易疲惫，脑力不足，注意力无法集中等。但通常不会涉及到死亡、自杀等。
轻度抑郁附加症状基本在两条以上，表现形式比较局限、比较少，如果具备三个及以上，考虑是中重度抑郁。轻度抑郁具备抑郁的核心体验，如没有愉快感、情绪低落，但无自杀想法。
