前列腺癌最有效的影像检查手段为MRI即核磁，典型的前列腺癌或局部进展期稍晚的前列腺癌，在核磁上会有较明显表现。典型表现是TR图像上可看到前列腺，尤其外周腺体有较弥漫的低信号，即发黑的情况。在DWI图像上会有弥散受限的情况，并有相应发白和发亮的影像学表现。由于是专业的判断，普通患者或家属很难在短期内学会读片。

按照PI-RADS评分标准，由欧美放射学会提出的评价标准，可具体将前列腺影像的表现分为1-5分，分值越高，通常在3分以上提示有前列腺癌可能，若到5分基本从影像上就可判定为前列腺癌。前列腺癌在核磁影像的具体表现，因为专业性较强，需较有经验的放射科医生或泌尿外科医生进行读片。

除前列腺本身在核磁上的表现外，在做核磁检查时，还可了解周围的盆腔淋巴结有无转移，骨盆区域的骨质有无前列腺癌以及骨转移造成的骨质破坏。通过核磁检测能够发现部分局部进展期，或局部早期的前列腺癌。但也有较大部分局部早期的前列腺癌，可能在核磁上缺乏特异性表现，而造成漏诊。