恰当应用细针抽吸细胞学检查，可以更准确选择治疗方法。细胞学阳性结果一般表示甲状腺恶性病变，细胞学阴性结果则表示90%为良性。细胞学诊断为可逆或恶性病变，则需要早期手术，同时取得病理诊断。若细胞学检查为良性，仍有10%机会可能是恶性，需要进行甲状腺核素扫描及甲状腺功能试验。

如果是冷结节，以及甲状腺功能正常或减低，可给予左甲状腺素钠片以阻断促甲状腺激素TSH生成，需要3个月后复查。3个月后如果结节增大，无论TSH受抑或是否足够，均存在手术指征。如果结节变小或无变化，可继续给予TSH抑制治疗，隔3个月后再次复查，总计6个月结节不变小，则存在手术指征。