通常对于新型冠病毒肺炎引起咳嗽症状，与普通肺炎引起咳嗽症状，最本质区别在于新型冠状病毒感染引起咳嗽主要由新型冠状病毒侵入人体传染引起，而其他普通咳嗽主要由各种各样不同病因引起，病因不同患者临床表现也不同。新型冠状病毒肺炎引起咳嗽症状主要特点为干咳、无痰。病毒感染引起肺炎或支气管炎，患者早期也会出现干咳、无痰等症状，但随病情进展细菌入侵后，患者可能会出现白痰、黄痰或者其他颜色痰液，主要与继发细菌感染有关。

普通疾病引起咳嗽由于原因不同，患者表现也各不相同。由于支气管哮喘引起咳嗽，患者也会出现干咳、无痰，但会出现胸闷、气喘、发作性哮鸣音呼吸困难等症状。慢阻肺、慢性支气管炎引起咳嗽，患者会出现白痰、黄痰以及各种其他颜色痰液，痰液颜色主要与感染细菌、病毒有直接相关性。对于肺炎克雷伯杆菌引起感染会出现咳砖红色铁锈痰，肺炎球菌引起感染出现咳铁锈色痰液，葡萄球菌、大肠埃希氏菌引起感染可能出现黄色脓痰，厌氧菌引起感染出现臭味脓痰等。