严重肺部感染可引发呼吸衰竭，发展成重症肺炎。严重的肺部感染临床表现为平时情况尚可，但突然发热24小时未好转，同时伴胸闷、气急、嘴唇发绀等症状，缺氧后引起心脏代偿，出现心跳增快、心慌、烦躁，甚至意识模糊，部分病人同时会引起血压下降。

正常肺吸进气体，呼出气体，进行氧气摄入和二氧化碳排出。但如果是严重的肺部感染，可引起肺实变，影响肺换气。如果肺部感染很重，痰液严重堵塞气道，影响肺通气，阻碍二氧化碳呼出与氧气摄入，达到一定程度就会导致呼吸衰竭，引起机体严重缺氧。所以只要病人出现发烧、咳嗽、咳痰等呼吸问题，务必到医院就诊。