粒细胞缺乏症大多由药物或者化学毒物通过免疫反应引起，常见的化学毒物如苯、二甲苯、油漆、化学药物和抗炎药、抗甲状腺药物等，其可直接损伤干细胞、祖细胞及分裂期的早期细胞，抑制这些细胞的分裂和增殖，或引起粒细胞的释放障碍。其它因素如X线同位素损伤、某些细菌病毒及原虫感染、骨髓病变与白血病、骨髓瘤、骨髓转移癌、自身免疫疾病与系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等均可导致粒细胞缺乏症。

粒细胞缺乏症是指外周血中性粒细胞绝对值低于0.5×10^9/L，是粒细胞减少症发展到严重阶段时的表现，且中性粒细胞减少的程度常与感染的危险性明显相关。因此粒细胞缺乏所发生的感染极易转为严重感染，临床表现为急性起病，畏寒、高热、咽喉痛，感染部位常呈坏死性溃疡，特别是在口腔、咽峡、阴道、肛门等处。可有下腭及颈部淋巴结肿大，可出现急性咽峡炎甚至严重肺部感染、败血症、脓毒血症等。粒细胞缺乏时必须明确导致粒细胞缺乏的病理诊断，才能做进一步的对症治疗。