类风湿性关节炎为多因素的疾病，从家系调查来看，类风湿性关节炎病人的一级家系患病几率在11%左右，几率较高。而普通人群中类风湿性关节炎的发病率大概在0.3%-0.4%，它有明显的家族聚集倾向，多认为类风湿性关节炎是具有遗传倾向的疾病。类风湿关节炎是自身免疫病，目前发病原因尚不明确，但从临床现象来看可能跟以下方面有关：

1、遗传；

2、环境，包括感染因素等；

3、性激素或免疫等。