老人膝盖发热、疼痛的病因，常见于以下几个方面：

1、慢性无菌性炎症：如膝关节骨性关节炎和滑膜炎、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、痛风性关节炎等，均可以导致膝盖发热、疼痛症状，并伴有关节活动受限。其中痛风性关节炎的疼痛更为严重，且会伴有膝盖红肿，血清尿酸水平会显著升高。类风湿性炎症和风湿性炎症会累及多侧关节，包括对侧膝盖和踝关节等，会产生明显晨僵现象，风湿系列检查会发现异常。而骨性关节炎、滑膜炎会导致关节肿胀，甚至伴有大量关节积液、关节畸形等，拍摄X光片能进一步确认；

2、化脓性炎症：如细菌感染，可以导致膝盖出现化脓性炎症，引起膝盖发热、疼痛、活动受限，并伴有严重肿胀。检查细菌培养和药敏试验，能进一步确认致病细菌，且可以明确敏感抗生素。此时针对性选择敏感抗生素进行治疗，能迅速使临床症状得到改善。严重者需要考虑关节镜微创手术，进行病灶清理，能够获得更加理想的治疗效果。