急性白血病为造血干细胞恶性克隆性疾病。急性白血病根据白血病细胞的来源不同可分为急性淋巴细胞白血病、急性非淋巴细胞白血病即急性髓系白血病。

急性淋巴细胞白血病根据白血病细胞形态不同分为3种，即L1、L2、L3；急性髓系白血病根据白血病细胞在骨髓中所占比例不同分为8种，即M0到M7，此种分类方法也被称为FAB分类。除外世界卫生组织WHO分型，此种分型整合白血病细胞形态学、免疫学、细胞遗传学及分子生物学，简称为MIC分型。