直肠癌是指从齿状线到直肠乙状结肠交界处的恶性肿瘤，包括直肠指检、直肠镜检、钡灌肠、纤维电子结肠镜、MRI、CT、X线检查、大便隐血检查。作为大便大规模普查，高危人群中直肠癌的初筛手段，直肠指检是诊断直肠癌最重要的方法。

我国直肠癌有70%为低位直肠癌，都能在直肠指检中触及到。内镜检查包括肛门镜、乙状结肠镜和结肠镜检，影像学检查包括钡灌肠、内镜下超声、核磁、CT。抽血肿瘤标志物检查包括CEA、CA19-9等一系列检查。在不需要更进一步的其它检查时，通过直肠指检就能够找到肿瘤位置。