直肠癌早期症状主要包括大便出血，以及大便次数增多，或是直肠刺激症状，出现排便不尽、里急后重感。大便带血的患者需引起重视，但有时并未引起注意，可能是由于内痔或痔疮出血较为常见，误认为是痔疮出血，未及时到医院就诊。但发现大便带血，建议及时至医院就诊，让医生进行综合判断。

虽然直肠出血和内痔出血有区别，但有时直肠癌位置较低，近肛门口，这种出血跟痔疮非常难以区分。此时便要借助于医生的检查，包括肛门指检、肛门镜检查或肠镜检查来排除是否为直肠癌或内痔。另外一旦出现便血与直肠刺激症状，还是建议及时到医院就诊，避免因无其它不适耽误病情。