肠易激综合征是指持续或间歇性发作，以腹痛、腹胀、排便习惯或者大便性状改变为主要临床表现的一组疾病。它为缺乏胃肠道结构和生化异常的一种肠功能紊乱性疾病。患者常以青中年多见，多在20-50岁，女性多于男性，常有家族聚集的倾向，并伴有功能性消化不良的并发及产生。以大便性状来定分为四型，分别是腹泻型、便秘型、混合型和不定型，在我国是以腹泻型多见。