所有肿瘤原位癌均不严重，通常通过局部切除即可解决。下咽癌通常就诊时已为局部晚期，甚至更加严重，已丧失手术机会，所以在临床过程中极少发现原位癌的状态。下咽原位癌指病变累及范围较表浅，并未累及深部。

临床通常很少发现有下咽原位癌的病人，基本以局部晚期为主，甚至已经出现广泛转移，下咽癌可向前累及喉、声带；向上累及口咽；向下累及到食管，出现以上范围的转移。甚至肿瘤范围更大时会累及甲状腺。原位癌在下咽癌中较罕见。