Ⅰ型超敏反应最明显的特点是反应非常迅速，消退非常快，但是反应有明显个体差异，有一定遗传倾向。Ⅰ型超敏反应，即过敏反应，或者速发型超敏反应，通常不会造成生理功能紊乱，不会产生严重的组织损伤情况。常见的Ⅰ型超敏反应，比如吃药引起的皮肤药疹、荨麻疹，食物导致的过敏性胃肠炎，花粉引起的过敏性鼻炎、支气管哮喘，严重者可以出现全身过敏性休克。
由于抗原和抗体在释放细胞上相互作用，使细胞上的免疫球蛋白E受体相互结合，从而引起细胞活化，细胞内的颗粒物释放到组织中，使介质释放出来，如组胺、5-羟色胺、慢反应物质等，会引起平滑肌收缩、毛细血管扩张、血管通透性增加、腺体分泌增多。根据活性物质的作用不一样，可以产生呼吸道过敏、消化道过敏、皮肤过敏，或者全身性过敏反应。
