肺间质纤维化对肺功能的影响较大。肺间质纤维化以后还可以影响患者通气功能和换气功能，影响最大的主要是换气功能。换气功能主要指在肺泡处氧气跟二氧化碳的交换。换气功能出现障碍以后，患者主要症状就是缺氧。低氧引起缺氧以后可以引起其它脏器的损伤，比如心肌、肾脏、肝脏或者脑部的缺氧。所以肺间质纤维化主要影响的是肺弥散功能，但是有时也可以引起通气功能障碍。

肺间质纤维化发展到一定程度以后也可以引起小气道损伤，小气道损伤也可以引起通气功能障碍。所以，肺间质纤维化引起的是通气和换气功能的双重障碍。