黏液性水肿为代谢障碍性疾病，以皮肤内散在或弥漫性黏蛋白沉积和显微镜下胶原破碎为特征。通常见于甲状腺功能异常病人中，尤其甲减患者。由于各种原因引起甲状腺功能不全导致甲状腺素缺少，或甲状腺激素抵抗所导致。多见于自身免疫性甲状腺疾病，包括甲亢、甲状腺肿瘤时甲状腺切除过多，或放疗、化疗中破坏太多，会伴发其它内分泌系统疾病。病人就诊时皮肤会出现非凹陷性水肿，水肿处皮肤会呈现出苍白或蜡黄色为特异性改变。
通常水肿会出现在全身范围内，用指摁压未出现明显凹痕，面部呈蜡样，皮下有粘多糖沉积，通常会伴有表情淡漠，面部以及眼睑水肿、鼻宽、唇厚、舌大、光滑发红、言语缓慢费力等症状。甲状腺功能低下时，会出现克汀病，呆小症或缺碘病人。对这类疾病主张早期诊断、早期治疗，纠正缺碘，合理补充营养。碘盐普及后，由缺碘导致的克汀病，已基本消失。
