小细胞肺癌的晚期放疗对大部分的患者还是有用，希望肺癌患者不要放弃希望，积极进行治疗，有效的治疗可延长生存。小细胞肺癌晚期常发生远处转移，比如脑转移可表现为头痛、恶心、呕吐等症状，骨也是常见的转移部位，常伴有难以忍受的这种疼痛。
尤其是骨转移，还可发生病理性骨折，导致功能障碍，甚至发生截瘫。脑、骨的姑息放疗可减轻症状，可减少痛苦，减少病理性骨折的发生，减少截瘫发生的风险。胸部原发肿瘤的姑息放疗可改善患者咯血、气促、胸痛等症状，改善患者的生活质量。对于化疗有效的也就是全身的系统治疗有效的患者，可考虑原发肿瘤的放疗，这样可提高部分患者总的生存期。