病毒性肺炎经由上呼吸道病毒感染后向下蔓延而导致，与所感染的病毒毒力、感染途径、病人年龄、免疫状态息息相关，儿童发病率高于成人，多见于冬春季节，可散在爆发、流行、集中爆发。临床表现为发热、头痛、全身酸痛等较重症状，局部呼吸道症状较轻，如咳嗽、咳痰。