风湿和类风湿两者概念一般病人或家属也经常混淆。风湿并不是某一特定疾病，而是指一大类疾病。风湿免疫病常见疾病均可统称为风湿，比如最常见的类风湿关节炎，即为典型风湿病，因此类风湿从属于风湿。风湿除类风湿关节炎外，还包括其它疾病，像骨关节炎、痛风都可称为风湿病。所以风湿病临床中骨关节炎的病人相对较多，表现为关节疼痛、怕冷、肿胀、变形、活动受限等。
类风湿是涵盖在风湿中的特定疾病，本身是自身免疫性疾病，会出现骨质破坏、关节强直、关节畸形。该病由免疫功能失调导致，在治疗中需应用免疫抑制剂长期治疗。所以类风湿关节炎要及时治疗，用药疗程较长，后果也相对严重；风湿病如果是普通怕风、怕凉、关节疼，症状相对来温和，远期预后也比类风湿关节炎好很多，如果疼痛严重偶尔服用止痛药，平时可服用中药治疗。
