宫颈癌的发生和发展有一个长期的过程。从正常宫颈感染HPV到发展为宫颈癌要经历轻度、中度和重度宫颈上皮内瘤变（CIN）、宫颈癌前病变、宫颈浸润癌几个阶段，大概需要10年甚至更久。一旦发现宫颈癌前病变，通过及时有效的治疗，绝大多数患者可达到临床治愈，阻断宫颈癌的发生，获得与正常人相同的寿命。