1型糖尿病是由于自身胰岛素绝对分泌不足所致。所以，补充外源性胰岛素是治疗1型糖尿病最有效、最直接的方法。胰岛素可分为人胰岛素、动物胰岛素和胰岛素类似物三种。在临床上常使用胰岛素针剂治疗1型糖尿病，目前胰岛素吸入剂和口服剂仍处于临床研究阶段。