老年痴呆分为老年期痴呆和老年性痴呆，两者不完全等同。具体区别分为以下几点：
1、老年期痴呆多在老年期年龄段发生，包括阿尔茨海默病性痴呆、路易体痴呆、血管性痴呆、额颞叶痴呆等，包括中枢神经系统感染、抑郁、帕金森病、慢性酒精中毒等都可以引起老年期痴呆；
2、老年性痴呆即专指阿尔茨海默病，是一种起病隐匿、进行性发展的神经系统退行性疾病。
对于有明确病因的老年痴呆患者，用药有一定效果，主要是治疗原发疾病和改善认知功能，能够缓解病情。但是目前为止对于阿尔茨海默病的老年性痴呆并没有特效药物，通过治疗可以达到延缓痴呆进展，改善合并的精神症状的效果，并且能够防止并发症产生。治疗老年痴呆的药物很多，例如常见的多奈哌齐、美金刚、加兰他敏、脑复康、脑通等药物。
