脊柱结核起病比较隐匿，一般全身症状比较轻，最先表现为椎旁肌肉疼痛，若病程久，可出现消瘦、厌食、午后盗汗、或出现为缓解疼痛的一系列被动体位。例如:颈椎受累时，出现手托颈；胸椎受累时，出现胸椎后凸畸形；腰椎受累时，出现行走时双手扶腰，身体向后倾或出现拾物实验阳性。脊柱结核向椎管内突出压迫脊髓可出现双下肢无力，甚至瘫痪。