外伤性脊柱骨折是否手术取决于压缩的程度及神经症状：

1、轻微骨折，如椎体压缩低于1/4，且没有双下肢瘫痪或大小便障碍等神经的症状，可以保守治疗，方法包括睡硬板床，三周后进行腰背肌的锻炼，卧床1-2个月，辅助热疗、按摩等理疗，服用对症药物，且在早期行走时佩戴腰围；

2、脊柱压缩超过1/3，或爆裂骨折引起神经受压等情况必须手术，取出压迫的骨块，预防进一步损伤，同时通过器材做内固定，稳定脊柱，防止后期脊髓产生症状。