产后抑郁症顾名思义是在生产以后出现伤心和兴趣下降为核心症状的一组综合征或一组异常的状态，病因主要是和生产或怀孕密切相关。在怀孕和生产期间，女性体内的激素会发生剧烈变化，而这些激素的剧烈变化能够塑造神经细胞，尤其是与情感回路相关的神经细胞变化。所以能够使患者出现伤心和兴趣下降的负向表现。其实在临床上，产后抑郁症的表现除伤心和兴趣下降以外，还有很多其它异常行为，主要表现在自杀。抑郁症最严重的恶性后果是自杀，产后抑郁症也同样如此，产后抑郁症的自杀更严重，因为产后抑郁症常常带来的是扩大性自杀。
因为产妇或者孕产妇生产以后，出现伤心和兴趣下降以后，会充满着负向想法、自责自卑，会想到或看到未来的世界是灰暗的或者没有前途的，想到自己的孩子以后没有前途。所以常常把自己的孩子杀掉，同时再自杀。所以，在产后抑郁症中间最大的挑战在于扩大性自杀，实际上抑郁症的严重后果是自杀。抑郁症重要，是因为该疾病能导致自杀，因为自杀对抑郁症患者来讲，是最终、必然、自然的结果。所以对产后抑郁症要积极加以干预，主要原因来自于自己内分泌激素的剧烈变化。