胰腺癌的确诊要根据患者临床症状、肿瘤标志物CA19-9筛查、特异性影像学检查，必要时还可以通过病灶穿刺活检来确诊。胰腺癌属于恶性程度较高的一种消化系统肿瘤，早期症状不明显，患者可以表现为上腹部不适，进食后饱胀、厌油腻，体重下降、腹泻、腹痛等症状。发展到较晚期的胰腺癌可以出现明显的背部疼痛、严重的营养不良，而位于胰头部位的肿瘤则由于压迫胆管而引起皮肤巩膜黄染、小便颜色加深、大便色浅，同时有皮肤瘙痒等症状。

胰腺癌大约90%以上会出现肿瘤标志物CA19-9的明显升高，可以通过抽血来检测。影像学可以发现在胰腺实质内有占位性的病变，有可能合并有周围淋巴结转移、血管的侵犯、周围脏器的受压等。典型的胰腺癌可以通过CT、核磁确诊，而难以确诊或者需要获得病理学证据以指导药物治疗的胰腺肿瘤患者，可以在超声或CT引导下进行胰腺病灶穿刺，来获得组织学诊断。