儿童脑膜炎是因为细菌、病毒等病原体进入颅内感染人脑以后引起，细菌或病毒等病原体进入颅内通道一般有以下几种：

1、通过血液：病原体首先是由呼吸道、消化道、皮肤等进入人体进入血液，再随血液流遍全身，透过血脑屏障以后进入人脑。因此普通感冒、胃肠炎、皮肤发炎等都可以继发脑膜炎；

2、通过邻近器官：颅脑附近鼻窦、危险三角区、耳朵等与脑联系密切，局部感染可以蔓延入脑；

3、可以通过颅脑开放性通道进入脑内：例如外伤或先天发育畸形导致颅脑局部保护缺失从而病原体进入脑内产生炎症。