何时做白内障手术由患者决定，如果患者想做、视力已经影响生活且目前视力不能满足生活需求时，通常是老年性白内障进行手术的最佳时期。

除此以外对于并发性白内障，如糖尿病合并老年性白内障，同时又有眼底黄斑水肿，视网膜病变时，先要治疗眼底病变，当眼底病变控制相对稳定时，通常是白内障手术的较好时机。术后需要检查眼底，如果眼底病变较重，眼看不清楚，为挽救视力需要治疗眼底病变。如果同时合并老年性白内障，较佳的矫正手术时间是进行白内障摘除且治疗眼底病变时。因此白内障手术，对于大多数没有合并其他疾病的患者，是由患者所决定，如果同时合并有其他疾病时，是由医生决定。