胰腺位于上腹部的腹膜后，位置比较深，所以早期胰腺癌基本上没有症状，发现时往往都是晚期。晚期症状不典型，主要是腹痛，腹痛可以是早期间歇性隐痛，随着疾病进展，可以持续胀痛。

胰头癌与胆总管很接近，同时在十二指肠壁开口区域，肿瘤会压迫胆总管引起黄疸。所以临床一旦出现不明原因的疼痛，而且有黄疸，要引起高度重视，到医院里及时检查，怀疑胰腺癌可能，特别是胰头癌的可能性大。