鼻咽癌的手术治疗并不常用，初诊为鼻咽癌的患者不建议进行鼻咽腔手术和颈部淋巴结手术，以免对后续治疗带来很多困难。进行颈部淋巴结根治性清扫者，后期接受颈部放射治疗会出现显著的颈部纤维化，影响患者颈部运动和功能。通过手术治疗主要用于以下两方面：

1、鼻咽癌初诊为了获得明确的病理诊断，可以通过手术取局部组织活检，明确病理类型；

2、鼻咽腔局部复发、颈部淋巴结复发者，可以采取手术治疗，切除小范围的复发肿瘤，称为挽救性手术。