牙髓炎即发生于牙髓组织的炎症性疾病，造成牙髓发炎的病因主要为细菌，细菌感染主要途径如下：

1、龋齿波及到牙髓，细菌通过龋洞进入牙髓神经，引起牙髓炎症；

2、细菌通过牙齿牙周袋，通过根尖孔逆行性进入牙髓组织内，引起牙髓炎症。

此外，一系列物理因素亦可引起牙髓炎，如创伤、温度、电流刺激。部分化学因素，如补牙时充填材料刺激及酸蚀剂，对牙髓形成刺激亦可导致牙髓炎。