过去多数患者认为晚期无需手术，但目前很多临床资料表明有一类晚期肺癌也可以进行手术，如肺癌出现寡转移，可进行手术且手术后预后较未做手术好。寡转移定义为肺癌除肺以外，出现单个脏器转移，转移脏器内病灶5个以下。若病人出现骨头转移，又出现肝转移，就不是寡转移。

如果肺癌出现肝转移，肝内有2-3个病灶，则为寡转移，可进行手术治疗。若肺癌仅出现脑转移，脑内单个病灶，也可进行手术局部治疗，然后进行全身治疗，通常预后优于未做手术者。