三叉神经痛发病急骤，且无明显诱因，正常情况下为头面部电击样的剧烈疼痛，有些情况下也呈单侧的隐约的疼痛，经验不足的医生常将其误诊为牙痛，而将健康牙齿拔除，甚至拔除全部牙齿仍无效，才引起应注意。可通过拍X光片排除牙齿疾病因素，再用治疗三叉神经痛的药物，如卡马西平做预防性诊断，若几天后症状缓解，则三叉神经痛的诊断成立。