不同的麻醉药有不同的作用原理，如全身麻醉剂，不管是吸入麻醉药还是静脉麻醉药，均作用于人体的大脑和中枢，引起中枢抑制，使中枢和大脑失去知觉，无法感觉疼痛，以达到镇痛的目的。

局部麻醉药通过在局部的应用，主要作用于神经传导，使局部神经受到阻滞，阻断神经传导通路，使疼痛无法上行传导到中枢，实现局部麻醉的效果。