膝关节轻度退行性变是指软骨出现一定程度的老化和损害，边缘可观察到骨赘即骨刺，但关节间隙内外侧仍呈对称形态，未出现明显的关节间隙狭窄。在普通膝关节正侧位X线片上可以进行初步判断。若通过X线片并结合核磁共振检查，则更容易准确判断患者的膝关节退行性变所处的程度。

若患者关节间隙已经出现明显狭窄情况，则不属于轻度退变，而是中重度退变。因此，判断膝关节退变的主要因素在于软骨损害程度，在X线上表现为关节间隙狭窄程度。另外，参考指标还包括骨刺情况、膝关节变形情况、疼痛情况以及软骨下水肿情况等相关因素。