脑白质变性是指神经纤维的慢性退化过程，一般不严重。脑白质病变可分为轻度病变、中度病变、重度病变，退变严重的患者，可能出现走路不稳、记忆力明显的下降，甚至痴呆等症状，通过磁共振可观察到脑白质融合成一大片，可能会影响到患者的正常生活质量，或是降低生活自理的程度，还可引发社会问题，但一般不会对生命造成威胁。