肝细胞分级是根据病理学分级进行，肝细胞癌Ⅲ级并非为晚期，仅代表肝细胞肝癌的分化程度。分化程度Ⅰ级为分化程度较好，Ⅱ级中等，Ⅲ级分化程度较差，分化程度越高代表恶性程度越高，但不代表肝癌晚期。Ⅲ级说明恶性程度相对较高，手术或其它治疗后易复发转移的可能性较大。
小肝癌早期可能分级较低，也可能为Ⅲ级，若肿瘤较大或为弥漫型肿瘤也可能是Ⅰ级或Ⅱ级。如果进行手术后发现是Ⅲ级，术后建议加用辅助治疗降低肿瘤复发率。