甲状腺结节属于通俗说法，针对患者在接受检查过程中，通过触诊发现的甲状腺肿物而言，从严格意义来讲，绝大多数结节即为肿瘤。肿瘤分良性、恶性两类，良性甲状腺肿瘤包括结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤；恶性甲状腺肿瘤主要指甲状腺癌。近期研究发现并提出交界性甲状腺肿瘤的概念，即恶性程度介于癌和良性肿瘤之间，仍然具有转移复发的可能性。