丙型肝炎抗体是人体感染丙型肝炎病毒后，体内免疫系统发生反应，进而产生的相对于丙型肝炎病毒的免疫性抗体，如该抗体在体内能够检出，即为阳性，未能检出即为阴性。丙型肝炎抗体阴性一般提示人体未感染丙肝病毒，但无法确诊，因为感染早期的2-3个月，可能无法检出患者血液内的丙型肝炎抗体，甚至半年或一年后方可检出。为避免漏诊，临床表现出丙型肝炎相关症状，且丙肝抗体检测呈阴性的患者，可能需加测丙肝病毒RNA。