双相情感障碍病因主要包括生物学及心理学因素。生物学因素包括遗传、性别、年龄、罹患的躯体疾病等；心理学因素包括性格特点、童年生活经历及生活事件等。抑郁患者的亲属患病概率是普通人群的10-30倍，遗传度可达40%-70%，女性患病概率是男性的2倍。情感障碍好发于20-50岁，单相抑郁发病年龄大于30岁，双相情感障碍发病年龄小于20岁。患有某些慢性躯体疾病的患者，如心脑血管疾病、癌症等，严重的疼痛会增加其患抑郁风险，同时产后抑郁风险较高。冲动、焦虑的性格，童年创伤经历，不幸生活事件等都可增加抑郁风险。