肠瘘本身是一种并发症，是手术、外伤、感染等肠子本身疾病引起的肠子破裂，造成肠内容物流到不该流的地方，跑到其它脏器里或者通过腹壁跑到肚子外面。而且消化液有很大腐蚀性，会造成腹腔内感染、腹壁感染，造成感染性休克，造成患者死亡，也能造成患者大量营养丢失，患者衰竭。所以肠瘘本身是手术失败表现，或者出现严重并发症、严重病情，在此基础上再去做手术失败可能性更大，而且意味着患者要花费更多钱，但是得不到更好治疗效果。
肠瘘对临床医生来说是较严重的问题，所以在做肠瘘手术时，也要充分讨论、准备才能去做手术，而且也不敢保证所有手术效果都好。每个肠瘘患者病情不一样，每个肠瘘手术也可能不一样，所以肠瘘手术较困难，很多基层医院都不敢做，手术失败率较高。所以如果有肠瘘手术建议到正规大医院，有诊治经验中心就诊，需要多学科协助。总之肠瘘手术并发症非常多、危害非常大，可以直接导致患者死亡。