肿瘤患者无论为何种肿瘤，当肿瘤细胞转移到胸膜上时，长期的刺激使炎症渗出，均会在胸腔产生大量积液。如因肿瘤扩散引起的胸腔积液，可抽取胸水进行化验，通常可在胸腔积液里找到肿瘤细胞，若无法找到，则需做胸水的常规化验，可发现内有较多的白细胞，且蛋白较高。一旦肿瘤扩散到胸膜上，基本可认定是远处的转移，从分期上讲，此时为晚期，也称Ⅳ期。