国外临床认为脑死亡标准包括不可逆的深度昏迷、无自主呼吸、脑干反射消失、脑电活动消失等。若患者出现上述症状，且在24-72小时内重复测试结果无变化者，即可宣告脑死亡。国内临床认为脑死亡即为深度昏迷、无自主呼吸、脑干反射停止。若同时具备以上三个条件，同时排除各种原因导致的可逆性昏迷，如低血糖昏迷、药物性昏迷，才能判定为脑死亡。脑死亡指全脑功能丧失，包括脑干功能不可逆的终止，中枢神经系统完全丧失，自主呼吸、心跳维持时间短暂。需借助呼吸或循环设备维持机体功能，患者可长期处于植物生存状态。