牙髓炎是细菌或毒素侵入位于牙齿中心的牙髓腔内引起的一种炎症，以自发性或阵发性疼痛为主要特征，可以分为可复性牙髓炎、不可复性牙髓炎、牙髓变性和牙髓坏死。可复性牙髓炎常见于深龋，又可称为牙髓充血，是因为牙髓受到外界刺激而形成的充血状态，通过安抚治疗是完全可以治愈的。而不可复性牙髓炎，往往是由于龋坏的部分与牙髓腔已经交通，一般通过根管治疗才能彻底治愈。牙髓炎如果不能得到及时的治疗，牙髓会发生变性和坏死，继发根尖周炎。牙疼一般指牙髓炎的疼痛，这种疼痛很剧烈，一般的药物是不能缓解的，只能通过开髓治疗。