类风湿性关节炎在鉴别诊断时，往往需要同强直性脊柱炎、骨关节炎等疾病进行鉴别。最核心鉴别就是晨僵时间，因为疼痛和肿胀通常是所有关节炎都会出现的症状，而类风湿性关节炎晨僵时间往往大于一小时，而普通关节炎僵硬时间小于半个小时。

强直性脊柱炎的僵硬，有时候只局限于某种关节，僵硬属于长期，而且相对比较难以缓解。如果到医院就医，可通过实验室风湿检查鉴别，如通过X光片、CT、磁共振检查，因为在影像学方面有一些区别，上述鉴别可由主治医生进行。