便秘是指大肠传导功能失常，导致大便秘结、排便周期延长，或者周期不长、但粪质干结、排出艰难，或者粪质不坚硬、但排得很不流畅，其病因主要包括饮食不节、情志失调，年老体弱或者感受外邪等，导致胃肠积热、气滞、寒凝、气血阴阳亏虚等，引起肠道传导失司出现便秘。具体有以下几点：

1、饮食不节：一般包括饮食过多、过食辛辣、肥甘厚味或者进食生冷导致阴寒凝滞，胃肠传导失司造成便秘；

2、情志失调：一般因为忧愁思虑太过或者久坐少动，导致气机郁滞，不能畅达，大肠通降失常导致传导不利，糟粕不能下行出现大便秘结；

3、年老体虚：老年人平素体弱或者病后、产后，通常气血亏虚，气虚大肠无力传送，血虚肠道失于濡润，从而导致大便干结；

4、感受外邪：感受外邪可以导致阴寒内盛，凝结在胃肠道，导致肠道传导失司，糟粕不能够下行形成便秘；

5、热病：热病后肠道热结，耗伤津液，大肠失于滋养，导致大便干燥。

西医学中功能性便秘、肠易激综合征或者肠炎恢复期以及直肠、肛门疾病，还有药物性、内分泌、代谢性疾病或肌力减退所导致排便困难等，都可以诱发便秘。