胎儿在母体内从母体中吸收跟红细胞发育密切相关的营养元素，主要是孕后期3个月，如果胎儿因为各种原因提前娩出，容易发生营养性贫血，但是早产儿出现贫血时，不能单纯以为是营养性贫血，还要考虑是否有其它特殊原因的贫血，如地中海贫血、蚕豆病或者其它遗传代谢性疾病。排除其它特殊疾病，主要考虑营养性贫血时，一定要早发现、早预防、早治疗。
早产儿在血色素低于80g/L时，提倡给予输注悬浮红细胞时，积极补充铁剂或者维生素B12、叶酸。定期复查，看用药是否对贫血有效。如果是缺铁性贫血，一定要补满3个月，在这期间，一定要定期观察孩子有没有其它异常情况，如恶心、呕吐、腹泻。定期复查主要是观察服用铁剂是否有效，如果无效可以考虑更换另外一种药品。更换以后如果孩子血色素正常，说明更换药物较适应，治疗有效。如果更换以后还是无效，要重新找原因，看是否是单纯性营养性贫血。